¿Qué es la apnea del sueño?

La apnea del sueño, o apnea obstructiva del sueño (AOS), es una patología respiratoria que se caracteriza por la aparición de apneas (paradas en la respiración) repetitivas durante el sueño a causa de una alteración en las vías aéreas superiores. El síntoma más frecuente durante el colapso de las vías respiratorias se caracteriza de episodios recurrentes de entrada de aire por las vías respiratorias durante el descanso.

Factores desencadenantes de la apnea del sueño

Existen diversos factores que pueden desencadenar la apnea del sueño como son la predisposición genética, el efecto del tabaco en las vías respiratorias, la obesidad, el consumo de alcohol o ciertos fármacos que favorecen el colapso de la vías respiratorias.

¿Qué otros síntomas desencadena la AOS?

La señal más evidente de una mala respiración y trastorno del sueño son los ronquidos. Aunque cabe diferenciar que no todas las personas que roncan tienen apnea del sueño.

Habitualmente, la AOS empieza poco tiempo después de quedarse dormido y cuando el ronquido empieza volverse más fuerte y se interrumpe después de un largo silencio mientras la respiración se detiene.

Las personas que sufren apnea también pueden presentar otros síntomas asociados como la fatiga crónica, somnolencia diurna, estar malhumoradas o irritables, estar somnolientas mientras conducen, e incluso sufrir de hipertensión arterial. A consecuencia de estos episodios, los pacientes también pueden sentir dolor de cabeza, hinchazón en las piernas o tener depresión.

La apnea no tiene cura, pero si se puede tratar para aliviar sus síntomas. Dependiendo de la gravedad, su médico puede recomendarle seguir una dieta adecuada para bajar de peso, realizar deporte, dejar de fumar o evitar ciertos fármacos y el alcohol.

En cualquier caso, lo fundamental es que visite a su Otorrinolaringólogo en Figueres (médico especialista en oído, nariz y garganta) para que realice una exploración completa de las vías respiratorias superiores y un estudio exhaustivo para determinar las causas.

Para cualquier duda o consulta puede contactar con el Dr. Miquel Gorgot-Palau Izquierdo, médico especialista en otorrinolaringología.